Uma injeção para perda de peso pode ajudar a reduzir os desejos por álcool?

Um novo estudo revelou que o semaglutida — mais conhecido como a injeção para perda de peso Wegovy ou Ozempic — pode fazer muito mais do que ajudar a perder peso. As pesquisas iniciais sugerem que ele também pode reduzir os desejos por álcool e diminuir a quantidade consumida.

Essa descoberta despertou o interesse de cientistas e médicos, alimentando a esperança de que o semaglutida possa ser usado para ajudar pessoas com transtornos relacionados ao consumo de álcool (TCA). Mas quão robustas são as evidências, e o que isso significa para o futuro do tratamento da dependência alcoólica? Vamos analisar mais de perto.

O que o estudo revela?

Pesquisadores nos Estados Unidos conduziram um pequeno estudo envolvendo 48 pessoas com problemas de consumo de álcool. Esses indivíduos não buscavam ativamente tratamento, mas todos sofriam de um transtorno relacionado ao consumo de álcool — uma condição em que é difícil controlar o consumo apesar dos efeitos negativos na saúde e na vida diária.

Os participantes foram divididos aleatoriamente em dois grupos:

• Um grupo recebeu uma injeção semanal de baixa dose de semaglutida por 9 semanas.

• O outro grupo recebeu um placebo (uma injeção sem efeito).

Antes e depois do tratamento, os pesquisadores convidaram os participantes para um "laboratório de consumo" — um ambiente confortável onde podiam beber suas bebidas alcoólicas favoritas por duas horas. Os pesquisadores acompanharam a quantidade de álcool consumida e mediram o nível de álcool no hálito.

Os resultados mostraram que as pessoas que tomaram semaglutida:

✅ Bebiam menos álcool quando oferecidas bebidas no laboratório.

✅ Tiveram menos dias de consumo excessivo de álcool ao longo do tempo.

✅ Sentiram uma redução de 40% nos desejos por álcool.

✅ Consumiram 41% menos bebidas nos dias em que bebiam.

Curiosamente, um pequeno número de participantes que também fumavam reduziu o consumo de cigarros com o semaglutida.

Como o semaglutida funciona?

O semaglutida é um agonista dos receptores GLP-1, um tipo de medicamento inicialmente desenvolvido para tratar o diabetes tipo 2. Ele age imitando um hormônio que regula o apetite e o nível de açúcar no sangue.

Muitas pessoas que tomam este medicamento para perder peso relatam uma diminuição do interesse pela comida e uma sensação de saciedade mais rápida. Agora, os cientistas acreditam que o semaglutida também pode reduzir os desejos por álcool ao agir no sistema de recompensa do cérebro.

O Dr. Stephen Burgess, da Universidade de Cambridge, explica:

"A semaglutida parece atenuar os sinais cerebrais que levam as pessoas a desejar comida e álcool."

Por que isso é importante?

O transtorno relacionado ao consumo de álcool é um grande problema de saúde pública. Em 2023, o número de mortes relacionadas ao álcool no Reino Unido atingiu um recorde, com 10.473 pessoas falecendo por doenças relacionadas ao álcool, como doenças hepáticas.

Os medicamentos atuais para tratar a dependência do álcool, como a naltrexona e o acamprosato, não funcionam para todos. A semaglutida pode oferecer uma nova alternativa para pessoas com dificuldades na dependência.

O professor Sir Ian Gilmore, presidente da Alcohol Health Alliance UK, elogiou essa pesquisa, ao mesmo tempo em que enfatizou a necessidade de realizar mais estudos. Ele também lembrou aos formuladores de políticas que a prevenção dos danos relacionados ao álcool deve continuar sendo uma prioridade.

"Embora esses novos tratamentos sejam promissores, já sabemos como reduzir os danos do álcool: tornando-o menos acessível e restringindo seu marketing."

Deve-se tentar a semaglutida para reduzir os desejos por álcool?

É importante notar que este foi um estudo preliminar e de pequena escala. Embora os resultados sejam encorajadores, ensaios clínicos maiores são necessários para confirmar se a semaglutida é segura e eficaz a longo prazo para tratar a dependência do álcool.

Outro ponto importante é que a semaglutida não está isenta de efeitos colaterais. Pode causar náuseas, vômitos e distúrbios digestivos. Além disso, atualmente é autorizada apenas para perda de peso e diabetes—não para o tratamento de transtornos relacionados ao consumo de álcool.

Se você ou alguém que você conhece está enfrentando dificuldades com o álcool, é melhor consultar um médico ou buscar ajuda em organizações como Alcohol Change UK ou Drinkaware.

Qual é o próximo passo?

A próxima etapa é realizar ensaios maiores e mais longos para entender melhor como a semaglutida influencia o consumo de álcool. Se pesquisas futuras confirmarem esses resultados, poderemos ver a semaglutida se tornar uma nova opção de tratamento para a dependência do álcool—oferecendo esperança a muitas pessoas que lutam contra desejos irresistíveis e consumo excessivo.

Enquanto isso, os especialistas destacam que a prevenção e os serviços de apoio continuam sendo as melhores formas de combater os danos relacionados ao álcool.