Het Franse dieet vandaag: plezier, traditie en een nieuwe uitdaging voor de volksgezondheid

Het Franse dieet wordt al lange tijd bewonderd vanwege de combinatie van plezier en welzijn. Het beroemde “Franse paradox” beschrijft de observatie dat, ondanks een dieet dat geassocieerd wordt met kaas, boter en wijn, Frankrijk historisch gezien lage cijfers van hartziekten registreerde. Deze vraag heeft onderzoekers decennialang geïnteresseerd (Renaud & de Lorgeril, 1992). Maar gewoonten blijven niet stilstaan. Naarmate levensstijlen veranderen en de afhankelijkheid van bewerkte voedingsmiddelen toeneemt, worden obesitas en de gezondheidsrisico’s ervan een groeiende zorg in Frankrijk (Etilé, 2013). Waar staat het Franse dieet vandaag de dag, en wat betekent dit voor de volksgezondheid?

Traditioneel richt de Franse benadering van eten zich op balans: verse ingrediënten, matige porties en een sterke culturele gewoonte om rustig te zitten en van maaltijden te genieten in plaats van ze gehaast te nuttigen. Deze patronen zijn in verband gebracht met historisch lagere obesitaspercentages in Frankrijk (Rozin et al., 2003). In de afgelopen jaren is het beeld aan het veranderen. Fastfoodketens, suikerrijke snacks en ultrabewerkte voedingsmiddelen zijn steeds meer aanwezig in het dagelijkse dieet. Samen met meer zittende routines wordt deze verschuiving geassocieerd met stijgende obesitascijfers (Darmon & Drewnowski, 2008).

Huidige schattingen suggereren dat ongeveer 17% van de Franse bevolking met obesitas leeft (Olié et al., 2021). Dit is zorgwekkend gezien de vastgestelde verbanden tussen obesitas en cardiovasculaire aandoeningen, waaronder hypertensie en hartziekten (Lavie et al., 2018). Traditionele Franse maaltijden die verse groenten, magere eiwitten en een glas wijn bevatten, kunnen aansluiten bij hartondersteunende patronen, maar een toenemende inname van geraffineerde koolhydraten, fastfood en suikerhoudende dranken wordt geassocieerd met een tegenovergestelde richting in gezondheidsuitkomsten (Mozaffarian et al., 2011).

Frankrijk heeft gereageerd met proactieve maatregelen. Initiatieven zoals het Programme National Nutrition Santé (PNNS) moedigen gezondere eetgewoonten aan en bevorderen lichamelijke activiteit (Hercberg et al., 2010). De interesse in medische interventies, waaronder medicatie voor gewichtsverlies, neemt ook toe om mensen te ondersteunen die obesitas en de daarmee samenhangende gezondheidsrisico’s beheren.

Het Franse dieet heeft generaties lang de gezondheid ondersteund en blijft een gewaardeerd onderdeel van de nationale cultuur. Tegelijkertijd brengen moderne invloeden nieuwe uitdagingen met zich mee die actie op het gebied van volksgezondheid vereisen. Met educatie, beleidsinspanningen en passende medische ondersteuning heeft Frankrijk de middelen om zijn culinaire erfgoed te beschermen en tegelijkertijd de gezondheid van de bevolking te ondersteunen. Genieten van een evenwichtige maaltijd kan nog steeds deel uitmaken van de oplossing.

Referenties

Darmon, N., & Drewnowski, A. (2008). Voorspelt sociale klasse de kwaliteit van het dieet? The American Journal of Clinical Nutrition, 87(5), 1107-1117.

Etilé, F. (2013). Sociale normen, ideaal lichaamsgewicht en voedselattitudes. Health Economics, 22(5), 567-583.

Hercberg, S., Chat-Yung, S., & Chauliac, M. (2010). Het Franse Nationale Voedings- en Gezondheidsprogramma: 2001-2006-2010. International Journal of Public Health, 55(3), 133-143.

Lavie, C. J., Milani, R. V., & Ventura, H. O. (2018). Obesitas en cardiovasculaire ziekte: risicofactor, paradox en impact van gewichtsverlies. Journal of the American College of Cardiology, 53(21), 1925-1932.

Mozaffarian, D., Hao, T., Rimm, E. B., Willett, W. C., & Hu, F. B. (2011). Veranderingen in dieet en levensstijl en langdurige gewichtstoename bij vrouwen en mannen. New England Journal of Medicine, 364(25), 2392-2404.

Olié, V., & Castetbon, K. (2021). Evolutie van de prevalentie van obesitas in Frankrijk: Resultaten van de Esteban-studie 2014-2016. Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, 4(1), 78-87.

Renaud, S., & de Lorgeril, M. (1992). Wijn, alcohol, bloedplaatjes en het Franse paradox bij coronaire hartziekten. The Lancet, 339(8808), 1523-1526.

Rozin, P., Kabnick, K., Pete, E., Fischler, C., & Shields, C. (2003). De ecologie van het eten: kleinere porties in Frankrijk dan in de Verenigde Staten helpen het Franse paradox te verklaren. Psychological Science, 14(5), 450-454.