Kan en injektion för viktminskning hjälpa till att minska suget efter alkohol?

En ny studie har visat att semaglutid—mer känt som viktminskningsinjektionarna Wegovy eller Ozempic—kan göra mycket mer än att bara hjälpa till att gå ner i vikt. Tidiga forskningsresultat tyder på att det också kan minska alkoholsuget och mängden som konsumeras.

Denna upptäckt har väckt intresse bland forskare och läkare och gett hopp om att semaglutid kan användas för att hjälpa personer med alkoholrelaterade störningar (ARS). Men hur starka är bevisen, och vad betyder det för framtiden för behandling av alkoholberoende? Låt oss titta närmare på det.

Vad avslöjar studien?

Forskare i USA genomförde en liten studie med 48 personer som hade problem med alkoholkonsumtion. Dessa individer sökte inte aktivt behandling, men alla led av ett alkoholrelaterat störning—ett tillstånd där man har svårt att kontrollera sin konsumtion trots negativa effekter på hälsa och vardagsliv.

Deltagarna delades slumpmässigt in i två grupper:

• En grupp fick en veckovis injektion med låg dos semaglutid under 9 veckor.

• Den andra gruppen fick placebo (en injektion utan effekt).

Före och efter behandlingen bjöd forskarna in deltagarna till ett "konsumtionslaboratorium"—en bekväm miljö där de kunde dricka sina favoritalkoholhaltiga drycker under två timmar. Forskarna följde mängden alkohol som konsumerades och mätte alkoholhalten i utandningsluften.

Resultaten visade att personer som tagit semaglutid:

✅ Drack mindre alkohol när de erbjöds drycker i laboratoriet.

✅ Hade färre dagar med överdriven alkoholkonsumtion över tid.

✅ Upplevde en minskning av alkoholsuget med 40 %.

✅ Konsumerade 41 % mindre dryck de dagar de drack.

Intressant nog minskade ett litet antal deltagare som också rökte sin cigarettkonsumtion under behandling med semaglutid.

Hur fungerar semaglutid?

Semaglutid är en GLP-1-receptoragonist, en typ av läkemedel som ursprungligen utvecklades för att behandla typ 2-diabetes. Det verkar genom att efterlikna ett hormon som reglerar aptit och blodsockernivåer.

Många personer som tar detta läkemedel för att gå ner i vikt rapporterar minskat intresse för mat och en snabbare mättnadskänsla. Nu tror forskare att semaglutid också kan minska suget efter alkohol genom att påverka hjärnans belöningssystem.

Dr Stephen Burgess från University of Cambridge förklarar:

"Semaglutid verkar dämpa de hjärnsignaler som får människor att längta efter mat och alkohol."

Varför är detta viktigt?

Alkoholrelaterade störningar är ett stort folkhälsoproblem. År 2023 nådde antalet alkoholrelaterade dödsfall i Storbritannien en rekordnivå, med 10 473 personer som avled av alkoholrelaterade sjukdomar, såsom leversjukdomar.

De nuvarande läkemedlen för att behandla alkoholberoende, som naltrexon och akamprosat, fungerar inte för alla. Semaglutid kan erbjuda ett nytt alternativ för personer med beroendeproblem.

Professor Sir Ian Gilmore, ordförande för Alcohol Health Alliance UK, välkomnade denna forskning men betonade samtidigt behovet av fler studier. Han påminde också beslutsfattare om att förebyggande av alkoholrelaterade skador måste förbli en prioritet.

"Även om dessa nya behandlingar är lovande vet vi redan hur man minskar alkoholskador: genom att göra det mindre prisvärt och begränsa dess marknadsföring."

Bör man prova semaglutid för att minska alkoholsuget?

Det är viktigt att notera att detta var en liten och preliminär studie. Även om resultaten är lovande krävs större kliniska prövningar för att bekräfta om semaglutid är säkert och effektivt på lång sikt för att behandla alkoholberoende.

En annan viktig punkt är att semaglutid inte är utan biverkningar. Det kan orsaka illamående, kräkningar och matsmältningsbesvär. Dessutom är det för närvarande endast godkänt för viktminskning och diabetes—inte för behandling av alkoholrelaterade störningar.

Om du eller någon du känner har problem med alkohol är det bäst att rådfråga en läkare eller söka hjälp hos organisationer som Alcohol Change UK eller Drinkaware.

Vad händer härnäst?

Nästa steg är att genomföra större och längre studier för att bättre förstå hur semaglutid påverkar alkoholkonsumtionen. Om framtida forskning bekräftar dessa resultat kan vi se semaglutid bli ett nytt behandlingsalternativ för alkoholberoende—vilket ger hopp till många som kämpar med oemotståndliga begär och överdriven konsumtion.

Under tiden betonar experterna att förebyggande och stödjande tjänster fortfarande är de bästa sätten att bekämpa skador relaterade till alkohol.