Wegovy e Ozempic: A semaglutida também pode reduzir a vontade de beber álcool?

Semaglutida e o desejo de consumir álcool: o que sugere um novo estudo 🍷

Um novo estudo sugere que a semaglutida, mais conhecida como a injeção para perda de peso Wegovy e o medicamento para a diabetes Ozempic, pode fazer mais do que ajudar a perder peso. Pesquisas preliminares indicam que também poderá reduzir o desejo de consumir álcool e diminuir a quantidade que as pessoas bebem. 

Isso despertou o interesse em saber se a semaglutida poderá um dia ajudar pessoas que vivem com perturbação do uso do álcool (PUA). A questão principal é simples: o que é que as evidências mostram realmente até agora?

O que fez o estudo?

Investigadores nos Estados Unidos realizaram um ensaio clínico randomizado com 48 adultos com perturbação do uso do álcool. Os participantes não procuravam ativamente tratamento, mas preenchiam os critérios para PUA, o que significa que o consumo de álcool era difícil de controlar, apesar dos impactos negativos na saúde e na vida diária. 

Os participantes foram divididos em dois grupos:

✅ Grupo da semaglutida: injeções semanais de semaglutida em dose baixa durante 9 semanas

✅ Grupo do placebo: injeções semanais de placebo durante 9 semanas 

Antes e depois do tratamento, os participantes participaram numa sessão de “consumo de álcool em laboratório”. Num ambiente confortável, puderam beber as bebidas alcoólicas de sua preferência durante 2 horas. Os investigadores monitorizaram a ingestão e mediram os níveis de álcool no hálito. 

O que descobriu o estudo?

As pessoas que receberam semaglutida apresentaram:

✅ Menor consumo de álcool durante a sessão de auto-administração em laboratório após o tratamento 

✅ Menos dias de consumo excessivo ao longo do tempo 

✅ Cerca de 40% de redução do desejo semanal de consumir álcool 

✅ Uma redução de 41% no número de bebidas consumidas nos dias de consumo 

Houve também uma descoberta adicional num subgrupo: entre os participantes que fumavam, a semaglutida esteve associada a maiores reduções no número de cigarros por dia. 

Como a semaglutida poderá afetar o desejo de consumir álcool?

A semaglutida é um agonista do recetor GLP-1, desenvolvido originalmente para a diabetes do tipo 2. Imita uma hormona envolvida na regulação do apetite e no controlo do açúcar no sangue. Muitas pessoas que a tomam relatam redução do apetite e sentem-se saciadas mais cedo.

Os investigadores pensam que a semaglutida também poderá afetar os circuitos de recompensa do cérebro, que influenciam o desejo tanto de comida como de álcool. 

O Dr. Stephen Burgess (Universidade de Cambridge) observou que o mecanismo provável envolve a atenuação dos sinais cerebrais associados ao desejo. 

Porque é que isto é importante

A perturbação do uso do álcool é um grave problema de saúde pública. No Reino Unido, foram registados 10 473 óbitos por causas relacionadas especificamente com o álcool em 2023, o número mais elevado registado. 

Os medicamentos existentes para a dependência do álcool, incluindo naltrexona e acamprosato, não funcionam para todos. Uma nova opção poderá ser importante se ensaios futuros confirmarem os seus benefícios e segurança para a PUA.

Os líderes da saúde pública também têm sublinhado que a inovação no tratamento não substitui a prevenção. Sir Ian Gilmore (Alcohol Health Alliance UK) tem defendido repetidamente que os danos causados pelo álcool podem ser reduzidos através de medidas que afetam a acessibilidade financeira e a exposição ao marketing. 

Alguém deve usar semaglutida para reduzir o desejo de consumir álcool?

Não com base apenas nestas evidências.

Limitações importantes a ter em conta:

🔹 Este foi um único ensaio com 48 participantes e um período de tratamento de 9 semanas 

🔹 A semaglutida pode causar efeitos secundários, incluindo náuseas, vómitos e sintomas digestivos 

🔹 A semaglutida está atualmente autorizada para perda de peso e diabetes, não para o tratamento da perturbação do uso do álcool 

Se você ou alguém que conhece está a ter dificuldades com o álcool, o melhor é falar com um profissional de saúde e procurar apoio em serviços como o Alcohol Change UK ou o Drinkaware.

O que acontece a seguir?

Os investigadores estão a pedir ensaios clínicos adicionais em grupos mais amplos, com acompanhamento prolongado, para esclarecer:

🔹 quão consistente é o efeito

🔹 quais os resultados que mudam de forma mais fiável

🔹 como é que a segurança e a tolerabilidade se comportam ao longo do tempo 

Até lá, os especialistas continuam a sublinhar que a prevenção e o acesso a serviços de apoio continuam a ser fundamentais para reduzir os danos causados pelo álcool.